死刑で殺人が予防できるか

Does Death Penalty Save Lives? A New Debate - The New York Times

According to roughly a dozen recent studies, executions save lives. For each inmate put to death, the studies say, 3 to 18 murders are prevented.

The effect is most pronounced, according to some studies, in Texas and other states that execute condemned inmates relatively often and relatively quickly.

The studies, performed by economists in the past decade, compare the number of executions in different jurisdictions with homicide rates over time — while trying to eliminate the effects of crime rates, conviction rates and other factors — and say that murder rates tend to fall as executions rise. One influential study looked at 3,054 counties over two decades.

“I personally am opposed to the death penalty,” said H. Naci Mocan, an economist at Louisiana State University and an author of a study finding that each execution saves five lives. “But my research shows that there is a deterrent effect.”

なんで経済学者が死刑の効果を検討？と思ったら、一人を死刑にするのに100万ドルかかるんだそうだ。それで、死刑を執行する割合が高いほど殺人の比率が下がるとか。もちろん、多くの反論もある。殺人犯中死刑になるのは300件に1件くらいなこと、いろいろな社会要因を完全に排除できないこと、など。アメリカでは、2003年の殺人件数は1万6千件、うち死刑判決は153件、死刑執行数は65件だったそうだ。ちなみに、カナダは1962年以来死刑を執行していないが、アメリカと同じような殺人件数の推移を示しているらしい。

アメリカの経済学者さんたちにはぜひぜひ日本での調査をしていただきたいと思いまする。