ホームレスの子どもが激増する米国

米国では150万人の子ども（18歳未満）がホームレスナンダッテ！すごく深刻な問題だと思うんだけど、もし日本でも同じ問題が起きたら、どーなるんだろうか。根っこのはなし - 地下生活者の手遊びででてた話みたいに、「親の因果が子に報い」を支持する人が多かったらと思うと憂鬱になるね。しかしネットの議論見てると、シバキ主義の人が多いように勘違いするけど、実際は心のあったかい人の方が多いと思うんだ。カルデロンのり子さんのことだって、在留延長を求める署名に加わった人の方が、入管前で彼女を犯罪者呼ばわりした人よりうーんと多かったわけだし。
Report: 1 in 50 Kids in America Is Homeless - TIME

Families with children comprise roughly one-third of the nation's homeless population. Poverty continues to be a core reason for the crisis, though the aftermath of Hurrican Katrina combined to swell the numbers in Louisiana, Texas and Georgia. Since the 1980s, single mothers have accounted for an increasing share of the homeless population, partly because of increased divorced rates, gender and wage disparities, and the shrinking supply of affordable housing. Officials believe that the current home foreclosure crisis will be adding a new demographic to these statistics: middle-class blacks and Latinos. "It's families that were living pretty independently, doing pretty well. And, through just one event, it was, like, a domino effect — if one part of the puzzle breaks off, then everything breaks off," says Michael Levine, who coordinates social work programs for Hillsborough, Fla.'s 206,000-student school system.
~中略
The consequences of homelessness are profound. Homeless children are twice as likely as other children to be "retained," or held back, one academic year, or to be suspended or, ultimately, to drop out of school altogether. School districts across the country report a growing share of students who are "highly mobile" — who move multiple times within a school year. With each move, experts say, such students are at risk of falling some six months behind, or more, in their studies. Roughly one-quarter of homeless children have witnessed violence. It isn't surprising, then, that nearly half of such children suffer from anxiety and depression.

米国のホームレス人口の約3分の1が子供のいる家庭だ。貧困が主な要因だが、ハリケーン・カトリーナの被害がルイジアナ・テキサス・ジョージアでの増加に影響していた。1980年以降、ホームレスの中でのシングルマザーの割合が増加した。これは離婚の増加、賃金差別、手ごろな値段の住宅の減少が影響している。現在の住宅危機でさらに中流の黒人やラティ−ノなどの新たな層が加わると予想される。フロリダ州ヒルズボローで20万人の生徒のための社会福祉プログラムをコーディネートしている、マイケル・レヴァイン氏は語る。「比較的自立して、うまくやってきた家庭が、ちょっとしたきっかけで、ドミノ倒しのように壊れてしまう」
ホームレスの影響は深刻だ。ホームレスの子どもはそうでない子どもに比べ2倍落第しやすく、停学になりやすく、中退しやすい。全国で、年度内にあちこち転校する子どもたちが問題になっている。専門家は、引越しのたびに半年は勉強が遅れると指摘する。ホームレスの子どもの4分の1が暴力を経験している。この子たちの半数近くが不安やうつに苦しむのも、無理はない。

「ホームレス」には、宿泊所やシェルターに入っている人も含まれるから、多く見えるんだけどね。あとホテルと転々としている人も。

家が貧乏で、ホームレスになり、学校が続かなくなって、安定した職業に就けず、ますます貧乏って、あんまりだ。子どもたちがしっかり自立できるように助けるのは、スポイルすることとは違うと思う。自分がすごく困っているときに助けてもらったら、たいていの人は感謝の気持ちを持って、何らかのお返しをしたいと考えるんじゃないかな。親切はスポイルだという人は、親切にしてもらったら、「けへへ、ちょろいもんだぜ。骨の髄までしゃぶってやらあ」といつも考えるんだろうか?