外の世界に背を向ける日本人?

http://www.japantoday.com/category/commentary/view/more-japanese-shunning-the-outside-world
日本の高校生は米国や中国の高校生と比べて留学に消極的だ、ってニュースもあったね。外国映画や音楽の人気がなくなり、外国語を専攻する学生減ってる、って話題。

The causes of this increase in parochialism are somewhat hard to identify. A sense of cultural pride, particularly among young people, has certainly developed regarding the popularity of Japanese manga, music and fashion, across Asia, and around the world. The “hungry spirit” that drove Japan’s development from post-war decimation to economic superpower, has inevitably faded, and with it, the notion that interaction with the outside world is a necessity rather than a wish. “As Japan has become more prosperous, fewer people are taking the trouble to learn foreign languages,” Koyama said.

The current global slowdown has been brutal to Japan’s export-driven economy. Whether this reliance on foreign economies emphasizes to Japan the interdependence of today’s planet, or whether the nature of this “imported crisis” increases resentment at the world beyond its borders, remains to be seen.

But whatever its roots, some are worried a rise in nationalist sentiment is mirroring this loss of interest in foreign languages and foreign affairs. “The decline in the English ability of Japanese people also means that people are becoming isolated information-wise,” Koyama said. “Even some of our young diplomats can’t really function in English properly, which means they can’t get information from abroad. It’s a dangerous trend.”

ご当地主義の増加の原因をはっきりさせるのは難しい。とくに若い人の間で、アジアや世界中で日本の漫画、音楽、ファッションに人気が出たことで、ある種の文化的誇りが高まってきた。日本を戦後の廃墟から経済大国へと押し上げた「ハングリー精神」は薄れ、外国との交流は夢ではなく仕方なくやるものになってしまった。「日本が豊かになるにつれ、外国語を学ぼうと努力する人が減った」と小山氏（秋田国際大）はいう。
現在の世界的不況は、日本の輸出中心経済を痛めつけた。海外の経済への依存が今日の経済の相互依存性を確認させることになるか、それとも「輸入された危機」が外国への怒りにつながるのかどうかはわからない。
その原因が何であれ、国家主義的な心情の高まりは外国語や外国の出来事への無関心の反映であると心配する向きもある。「日本人の英語能力の低下は、情報弱者へとつながる。若い外交官でもきちんと英語を使えない者がおり、海外の情報が得られないのだ。これは危険な傾向だ」と小山氏はいう。

昔、Japan as No1という本がはやったときは経済が上り調子だったのに、いまやしょぼ〜んなのになぜか同じような気持ちでいる、と。いけね、「とてつもない日本」とかいう本のこと思い出しちまったぜ。
とにかく、外国と交流しなきゃ日本人は食っていかれないんだからさ。自尊心教育とやらの前に、等身大の自分を見つめることが大事かもよ。